厨卫不分家，知名的厨房电器品牌方太，染指卫浴电器的意图日渐明显，近段时间力推它的新作——燃气热水器。这款号称率先达到国家二级能效标准的产品，被命名为“W”宽频节能热水器，因为“在燃气热水器上使用了高效节能W 宽频燃烧技术”，那么方太以此做排头兵进军热水器的前景如何呢?笔者以为优劣势鲜明可见，概括说来各有如下几点。
厨房电器方面的品牌优势不容忽视。作为家喻户晓的烟机品牌，方太在品牌号召力上实力不逊。不 过大手笔的广告换来的是消费者对烟机灶具的认可，移花接木转到热水器上效率不会高，除非拿出海尔等品牌的势头，战线拉长，无论产品如何，通过“高额成本 近乎完美”的售后服务配合保证客户满意度，否则一损俱损，易砸掉积攒多年心血的品牌。在这方面，厨电企业显然还没做好准备。
虽然没有高额的服务成本，烟机灶具的零售价格却并不含糊，这个价格很难说清楚其中有多少是技术附加值，有多少是讨巧的外形，有多少是业内默认的行规。热水器则有大不同。无论阿里斯顿、A.O.史密斯还是万和、樱花，或是能率，没有精良的制作工艺与领先的独家技术，在热水器圈子很难存活，哪怕已经申请到某些专利或得到某些奖项，最终考验品牌与产品的是市场。这一点，帅康、华帝这些在哪类产品方面都不温不火的企业估计最有体会。至少，某天，提起一个品牌不知道它的主打产品是件很悲凉的事情，因为没有了标签。
技术方面不容忽视的两个问题分别是，能效等级与产品安全。2007年7月1日《家用燃气快速热水器能效限定值及能效等级》正式实施。一级能效热效率值不低于96%，二级热效率值不低于88%，三级热效率值不低于84%，应用了新技术后方太热水器的热效率从原来的84%提高到了88%，事实上相当于刚刚越过入市的生死线，与冷凝技术相比缺乏提升空间，面对未来的能效新标其实是处于竞争劣势。此外，所有热水器生产企业都明白产品安全对于品牌的重要性，用户是生死一线，对品牌也是如此，涉入一个不熟悉的领域，希望方太已做好准备，投入足够的研发力量与重视程度，莫拿自己品牌与用户的性命开玩笑。